近日，英国王室年度的“清点天鹅仪式”正式拉开帷幕。王室官员乘坐着小船前往泰晤士河展开“鹅口普查”，这项有800年历史的传统是为了统计英国女王究竟拥有多少只天鹅。
据英国路透社等媒体报道，自当地时间15日起，身穿鲜红色制服的王室官员会搭乘老式小船在泰晤士河上进行一年一度的天鹅清点工作，这一行动将持续5天。当遇到一只疣鼻天鹅以及它带着的小天鹅时，官员们会喊出“起!”的口号，并在之后采取行动。
“我们将天鹅的整个家庭从水里带到岸上，对它们进行称重，测量它们并检查是否有受伤的情况，”女王的天鹅标记官戴维·巴伯表示。他提到，虽然自19世纪中期以来，天鹅数量没有太大变化，但随着“鹅口普查”继续，官员们发现小天鹅的数量在去年有所减少，这意味着泰晤士河中的天鹅正面临狗和水貂的威胁。“受到犬类攻击以及钓具的影响，很多天鹅正在死亡，它们的巢穴也被破坏，”巴伯称，“如果今年能发现约100只小天鹅，我会很高兴。”
英媒指出，这项古老的仪式可追溯到12世纪。当时，英国王室首次声称对公开水域中全部无主的疣鼻天鹅拥有所有权，但只在泰晤士河的特定河段行使这一权力。曾经的英国人会把天鹅当作餐桌上的美味佳肴，而现在这个清点天鹅的传统与吃鹅无关，而是与保护和教育有关。
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