美国重刑犯监狱环境
7月18日下午，广受关注的留美学者章莹颖被害案在伊利诺伊州当地法院最终宣判：凶手克里斯滕森被判终身监禁且不得保释。这意味着，参与审判的12位陪审团成员至少有一位对判处罪犯死刑投了反对票。除终身监禁外，克里斯滕森还因为两项虚假供述罪被判10年监禁，同时被处以75万美元罚款，都是最高刑罚。
美国重刑犯监狱环境
美国联邦最高法院出庭资格律师张军分析称，显然，在是否判处罪犯死刑上，陪审团产生了分歧，这跟美国社会对于死刑判决的争议也吻合。他表示，一方面，美国很多州，包括本案所在的伊利诺伊州早已废除死刑，死刑在美国确实有比较大的争议。另一方面，有犯罪学专家认为，如果有人犯下了很严重的凶杀罪，比起“痛快一死”，在一个小囚室里度过余生是更大的惩罚。
美国重刑犯监狱环境
据悉，美国重刑犯的监狱拥挤嘈杂，充斥着暴力和性侵。专家认为终身监禁或比死刑“更惨”，且死刑从判刑到行刑有一二十年之久，期间反复上诉对被害者家属来说如同在伤口上反复撒盐。在美国，从宣判死刑到最终实行，往往需要极长的时间。一位20多岁的死刑犯最终被执行时，可能已经50岁了。