当地时间10月23日凌晨，英国埃塞克斯郡(Essex)1辆货车冷冻货柜内发现了39具人体尸体。10月24日，央视新闻援引英国警方的消息称，此次发现的39具遗体均为中国籍，包括38名成年人和1名未成年人，有8名女性、31名男性。
目前，英国警方已逮捕货车司机，来自北爱尔兰的莫里斯·莫·罗宾逊(Maurice 'Mo' Robinson)，他涉嫌谋杀正遭到严密审讯。据悉，25岁的罗宾逊的妻子已经怀孕，他是一位准爸爸。
据当地媒体报道，当地时间10月23日凌晨1时30分，在英国埃塞克斯的Purfleet港口附近的格雷斯Waterglade工业园区内，1名救护车人员在集装箱中发现了尸体，随后报警。埃塞克斯郡警方在23日的一份声明中说，警方当天凌晨收到急救机构报警后赶往现场，发现货车中有39人已死亡，其中包括一名未成年人。
北京时间10月24日18时30分，南都记者从驻英国大使馆领事保护工作人员处了解到，使馆也已关注到该消息，正在和当地警方核实中。18时45分，外交部领事保护中心官方微博也证实，中国驻英国大使馆工作人员正驱车赶赴现场，核实有关情况。