据报道，印第安纳州警方发言人赖利表示，36岁的赫斯特当天晚间被发现倒卧在一所房屋里，一条长达约2.4米的蟒蛇缠住了她的脖子。医护人员赶到后将蟒蛇移开，并对赫斯特进行了救治，但她最终不治身亡。
赖利称，赫斯特可能是被蟒蛇勒死的，将于11月1日进行尸检，以确认正式死因。
事发房屋无人居住，为专门饲养蛇而设。屋内共养有140条蛇，其中有20条属于赫斯特，她每周大约会进出该房屋两次，查看这些蛇。
根据财产记录显示，房屋归本顿县警长芒森所有，他曾是一名蛇饲养员。
据介绍，勒住赫斯特的是一条网纹蟒，原产于东南亚，是世界上最长的蛇类。